Güteklassen des öffentlichen Verkehrs

In der Raum- und Siedlungsentwicklung nehmen die öffentlichen Erreichbarkeitsverhältnisse eine zentrale Rolle ein. Deren Bereitstellung und Entwicklung ist ein wesentliches Element der Daseinsvorsorge und somit eine öffentliche Aufgabe, die sich der Bund, die Länder und Gemeinden teilen. Die am Standort verfügbaren Verkehrsmittel, im Wesentlichen sind das Bahn und Bus, deren Qualität, also die Entfernung zu den Haltestellen und die Taktung, sind per Definition von größter Bedeutung für die Verbraucher:innen, also für die Bevölkerung, die die Angebote nachfragt. Eine hohe Erschließungsqualität erleichtert etwa das Ein- und Auspendeln, vereinfacht den Zugang zu Schul- und Bildungseinrichtungen oder sichert die Versorgung mit medizinischen Diensten etc. Diese Parameter sind die wesentlichen Faktoren für die ÖV-Gütekassen in den Regionen Österreichs, es werden die Bedienungsqualität von Haltestellen sowie deren fußläufigen Erreichbarkeit erfasst. Unterschiedliche Qualitäten spiegeln sich in diesem österreichweiten Stufensystem wider. Das System der ÖV-Güteklassensystem ist eine wesentliche Grundlage in zahlreichen Planungsprozessen, etwa in der Erstellung von Raumentwicklungskonzepten oder in der Bewertung von Flächen bzw. Bauland sowie in der Siedlungsentwicklung. 

Darüber hinaus ermöglicht eine Verknüpfung der Informationen der ÖV-Güterklassen mit demografischen Kennzahlen eine Abschätzung von derzeitigen und künftigen Nachfragepotentialen. So können beispielsweise dynamische urbane Agglomerationen gezielt in ihrem Wachstumsprozess begleitet werden. Gleichzeitig wird es aufgrund des fortschreitenden demografischen Wandels, der insbesondere periphere Regionen stark trifft, zunehmend wichtiger, die Erschließung des öffentlichen Verkehrs auch im ländlichen Raum voranzutreiben, um Abwanderung entgegenzuwirken und die Regionen für Zuwanderung attraktiver gestalten zu können. 

Eine Verknüpfung der Güteklassen mit Bevölkerungsdaten verdeutlicht, dass von 87% der österreichischen Bevölkerung zumindest ein Basisangebot an öffentlichem Verkehr erreicht werden kann.

Die Versorgungsqualität mit öffentlichem Verkehr ist, wenig überraschend, in Wien am besten, mehr als die Hälfe der in Wien wohnhaften Personen lebt in einem Gebiet mit der höchsten Güteklasse (A). Es folgt Vorarlberg, hier wurde in den vergangenen Jahrzehnten stark in den Ausbau des öffentlichen Verkehrs investiert, entsprechend gering ist der Anteil an Personen in Regionen der niedrigsten Güteklassen. 

Die Steiermark, Kärnten und Oberösterreich weisen vergleichsweise hohe Anteile an Wohnbevölkerung auf, die nicht mit dem öffentlichen Verkehr erschlossen sind (keine ÖV-Güteklasse). Dies ist letztlich auf die zum Teil dispersen Siedlungsstrukturen in Teilen dieser Bundesländer zurückzuführen – eine flächendeckende Erschließung ist schlicht zu teuer. Die höherrangigen Güteklassen (A–C: das entspricht etwa Fernverkehr/REX, S-Bahn, Schnellbusse, Straßenbahnen u.ä.) konzentrieren sich im Wesentlichen auf Städte und ihr Umfeld, also auf urbane Agglomerationen. 

Neben dem hohen Anteil hochrangiger Versorgungsinfrastruktur in Wien weisen auch andere Landeshauptstädte wie Linz, Innsbruck, Salzburg und Graz eine sehr hohe ÖV-Erschließung auf. Eisenstadt, Klagenfurt und St. Pölten zeigen im Vergleich dazu niedrigere Werte. Rund um Stadtgebiete sind die sternförmig verlaufenden Zubringer der hochrangigen Infrastruktur deutlich zu erkennen. Besonders im Wiener Umland, im Umfeld größerer Städte sowie im Rheintal, im Tiroler Inntal und entlang der Weststrecke zwischen Salzburg, Linz und Wien zeigt sich eine verhältnismäßig gute Erschließung. Der Ausbau öffentlicher Infrastruktur wird klar von Ballungsräumen und deren dynamischem Bevölkerungswachstum getrieben, hier wächst die Nachfrage am stärksten. Eine niedrige ÖV-Erschließungsqualität findet sich vor allem in strukturschwachen und von Abwanderung geprägten Regionen, insbesondere in Teilen der Steiermark und Kärntens, im Inn- und Waldviertel sowie im Südburgenland. 

Das System der ÖV-Güteklassen dient als vielseitiges Werkzeug zur Analyse, Planung und Bewertung von Erreichbarkeiten durch den öffentlichen Verkehr. Es ermöglicht die Darstellung von ÖV-Erschließungsqualitäten, zudem können die Informationen der ÖV-Güteklassen mit weiteren Daten kombiniert werden, so können beispielsweise räumliche Strukturen erfasst und Entscheidungsfindungsprozesse in der Raumplanung, der Flächenwidmung und der Siedlungsentwicklung objektiviert werden. Beispielsweise können Gebiete mit hohem Nachfragepotenzial, aber geringer Erschließungsqualität identifiziert werden. Darüber hinaus können ÖV-Güteklassen mit Infrastrukturabgaben verknüpft oder zur Beurteilung der Eignung von Gebieten für bestimmte Nutzungen und Bebauungsdichten herangezogen werden. 

In der praxisorientierten Anwendung haben sich die ÖV-Güteklassen als Planungsinstrument etabliert. Im Burgenland dienen sie etwa als Grundlage für die Erstellung der örtlichen Entwicklungskonzepte (ÖEK) der Gemeinden. Damit können neue Siedlungsgebiete gezielt nach ihrer ÖV-Erschließung bewertet und gegebenenfalls Verbesserungen wie neue Linienführungen oder Haltestellen geplant werden. In Oberösterreich werden sie in der Energieraumplanung eingesetzt, um Standorträume mit guter Erreichbarkeit durch den Umweltverbund zu identifizieren. In der Steiermark und in Wien fließen sie in die Mobilitätsplanung und die Evaluierung von Infrastrukturmaßnahmen – etwa bei Bus, U-Bahn- oder Straßenbahnerweiterungen – ein.

Die ÖV-Güteklassen werden zudem in Studien und Förderverfahren genutzt, um die Siedlungsentwicklung und regionale Ausstattung zu bewerten. Dabei helfen sie, jene Gebiete zu identifizieren, die unterversorgt sind, und liefern damit eine wichtige Grundlage für die gezielte Förderung von Projekten im Bereich des öffentlichen Verkehrs und der nachhaltigen Raumentwicklung.